Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в прежний отдел. Состояние здоровья и личное распоряжение генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, закрыли для него двери убойного отдела. Генерал винил Павла в смерти сына.
На новом месте, в информационно-аналитическом отделе, Костиков чувствовал себя чужаком. Коллеги относились к нему с холодным безразличием. Особенно тяготила его вина перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, чувства к которой он долго скрывал. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности.
Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный негласный поиск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник предстал перед судом. Этот случай стал поворотным. Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультацией. Так сложился их неформальный альянс, где Костиков занял роль её незримого помощника и консультанта по особым вопросам.
